Um dos aspectos envolvidos no conceito de qualidade de vida é a capacidade de realizar confortavelmente os esforços da vida diária, do trabalho e do lazer. Pessoas sedentárias apresentam perda progressiva da aptidão física e com a idade mais avançada, até mesmo pequenos esforços como o caminhar podem tornar-se desconfortáveis ou impossíveis. O envelhecimento também leva a processos de desgaste e enfraquecimento dos ossos, músculos e articulações, o que pode produzir dores.
Os melhores exercícios para fortalecer os ossos e os músculos são os exercícios resistidos, geralmente realizados com pesos graduáveis, cuja prática é hoje conhecida como musculação. Com esses exercícios as pessoas conseguem estabilizar a coluna e as articulações, melhorando ou eliminando dores. A força, a resistência e a flexibilidade estimuladas pela musculação permitem voltar a realizar com conforto e segurança atividades comuns da vida diária. A intervenção isolada que mais evita quedas em idosos é a musculação.
As evidências científicas atuais demonstram que a musculação também contribui para promover saúde cardiovascular, ajudando a tratar a obesidade, o diabetes e a hipertensão arterial. Os exercícios resistidos foram identificados como os mais eficientes para diminuir o estado inflamatório do organismo que leva à aterosclerose e ao câncer.
Uma noção importante é que não existem exercícios que consigam associar eficiência e segurança melhor do que a musculação. Os exercícios resistidos são os mais adequados para pessoas sedentárias ou debilitadas, podendo ser adaptados para qualquer condição física. Todos os fatores de sobrecarga estão sob controle na musculação: posição do corpo, direção e amplitude dos movimentos, carga e grau de esforço, além dos intervalos de descanso e da quantidade de exercícios. Por essas razões a musculação é ferramenta clássica da fisioterapia e da reabilitação. Não é correta a suposição de que a musculação é inadequada na presença de doenças, sendo uma atividade de academia restrita a pessoas jovens.
Pessoas que não conseguem sequer caminhar geralmente conseguem e devem realizar exercícios de musculação. A musculação só não pode ser praticada nos raros casos em que existem contraindicações para qualquer tipo de atividade física. Os pequenos aumentos de freqüência cardíaca e respiratória durante os exercícios garantem segurança e conforto para pessoas com doenças cardíacas e pulmonares. O conceito correto é que a musculação é uma atividade muito segura e confortável mesmo na presença de doenças crônicas, sendo o exercício mais eficiente para melhorar a qualidade de vida de todas as pessoas e promover saúde geral.
* José Maria Santarem é doutor em medicina pela Universidade de São Paulo, fisiatra e reumatologista pela Associação Médica Brasileira, consultor científico da Sociedade Brasileira de Medicina do Exercício e do Esporte, coordenador de pós-graduação na Escola de Educação Permanente do HC-FMUSP, diretor do Instituto Biodelta, autor do livro Musculação em Todas as Idades (Ed. Manole) e coordenador do site acadêmico www.treinamentoresistido.com.br.
